La periodoncia es una especialidad odontológica que se centra en la prevención, diagnóstico y tratamiento de las enfermedades que afectan de una forma u otra a las encías y los tejidos que dan soporte a los dientes. Existen dos tipos principales de enfermedades de las encías, estas son:

• Gingivitis: La gingivitis es la fase inicial de la enfermedad periodontal, una infección completamente reversible que afecta exclusivamente a las encías. Se caracteriza por la inflamación de las encías, provocada por la acumulación de bacterias.
• Periodontitis: La periodontitis se clasifica como una enfermedad periodontal avanzada que afecta a todos los tejidos de soporte dental, desde las encías hasta el tejido óseo. En esta fase, la pérdida de tejido es irreversible y puede causar sensibilidad en las encías, movilidad dental e incluso la pérdida de dientes.

Tipos de tratamientos de periodoncia

• Periodontograma: Antes de realizar cualquier tratamiento, se realiza una periodontograma, esta es una forma de evaluación que utiliza el dentista para determinar la gravedad de la enfermedad periodontal. Esta valoración se hace a partir de una serie de exámenes en tus encías, que incluyen el análisis de radiografías.
• Curetaje: Se usa principalmente en las primeras etapas de la gingivitis y periodontitis, o incluso antes de que estas aparezca. El curetaje se realiza para eliminar las fuentes de infección y promover la curación de las encías y el tejido de soporte dental. En ella se lleva a cabo primero una limpieza dental profesional en profundidad, para luego, con ayuda de una cureta, eliminar de forma profunda la placa bacteriana.
• Injerto de encía: Cuando el paciente presenta enfermedades periodontales avanzadas como la periodontitis, es común que sus encías se retraigan. En este tratamiento el dentista evalúa las condiciones de las encías y considera si es adecuado efectuar el injerto de encía. Este se puede hacer utilizando partes de la encía del paciente o biomateriales sintéticos que son capaces de integrarse a los diferentes elementos de la boca. También es una forma de prevenir la aparición de otros trastornos bucales.
• Injerto óseo: El injerto óseo dental es un tratamiento que consiste en colocarle al paciente un implante de hueso dental. Este se realiza en casos donde ha habido una pérdida significativa de hueso alveolar. Se puede hacer mediante un injerto de hueso o el uso de materiales regenerativos, para promover el crecimiento de nuevo tejido óseo. Los injertos pueden obtenerse de algunas partes del cuerpo del mismo paciente (mandíbula, cráneo u otra zona), fabricados, o de donantes. Estos pueden tardar entre 4 y 6 meses en adaptarse totalmente.
• Cirugía periodontal: En casos más avanzados de periodontitis, se pueden hacer diferentes tipos de cirugía periodontal, como lo es la cirugía de colgajo. Este tipo de cirugía es empleada para reparar y tratar los sacos periodontales, estas son zonas en donde el tejido gingival se ha desprendido de las piezas dentales y está justo debajo de la línea de las encías. Se extrae el tejido gingival dañado o inflado de la parte interna del saco. Se limpia toda la zona de las raíces y se aplica algún medicamento si es necesario. Por último se cierra la incisión y empieza el proceso de cicatrización.

Cómo prevenir las enfermedades periodontales

Los tratamientos antes mencionados, a pesar de ser muy efectivos, no te garantizan que no vuelvas a presentar enfermedades periodontales. Algunos cuidados que puedes tener para evitar enfermedades periodontales son:

• Buena higiene bucal.
• Mejora tu alimentación.
• Visitas a tu dentista periódicamente para chequeos.
• Realizarte limpiezas dentales cada 6-8 meses.
• Evita el estrés.

Vale recalcar que la periodoncia consiste en prevenir, diagnosticar y tratar enfermedades de las encías y estructuras de soporte dental. Programar chequeos dentales regulares y seguir los consejos antes mencionados, son un punto esencial para detectar y abordar problemas periodontales tempranos y prevenir complicaciones graves en la salud bucal a largo plazo.